Doug Philpott
Principales réalisations
Arbitre aux Internationaux du Canada du début des années 1950 à la fin des années 1970.
Secrétaire honoraire de la CLTA (Canadian Lawn Tennis Association) et président du comité de sélection de l’équipe canadienne de la Coupe Davis.
Il a contribué au développement du tennis de masse et du tennis junior.
Biographie
Doug Philpott était un amoureux du tennis. Il a fait sa marque dans ce sport en tant qu’arbitre, tout en aidant de jeunes talents à lancer leur carrière. Figure bien connue du Toronto Lawn Tennis Club, Philpott était un ardent défenseur du tennis junior. Il a généreusement contribué au financement du programme canadien de tennis junior, espérant ainsi permettre à de jeunes joueurs de persévérer et de réaliser leurs rêves.
Philpott était lui-même un bon joueur de tennis qui a participé à des tournois à Winnipeg, Montréal, Vancouver et Toronto. Il était un compétiteur féroce, tenace.
Ce qu’il a réalisé au cours de sa carrière l’a mené bien au-delà du cercle du tennis canadien. Il était un arbitre bien connu au niveau international, renommé pour sa capacité à maîtriser des joueurs au caractère difficile comme Ilie Nastase ou John McEnroe. Que ce soit à Paris, Melbourne, Londres ou New York, sa réputation n’était plus à faire. Dans le monde du tennis, s’il y a un Canadien que tout le monde connaissait, c’était bien Philpott!
Il a arbitré des centaines de matchs de tennis, à tous les niveaux. Fils d’un passionné des sports, c’était un athlète accompli qui fut d’abord un champion d’athlétisme. Mais dans la famille Philpott, le meilleur joueur de tennis était Newell, le frère de Doug, qui a joué pour l’équipe de l’Université McGill dans les années 1920. Newell suivait les traces de Willard Crocker et Jack Wright, qui jouèrent eux aussi pour l’Université McGill.
Doug Philpott se dévouait aussi pour l’équipe canadienne de la Coupe Davis. Il fut d’ailleurs nommé membre du comité de sélection des joueurs de l’équipe.
À la fin des années 1950, Philpott tenta de convaincre la Canadian Lawn Tennis Association de subventionner les Internationaux du Canada. Mais comme il n’arrivait pas à obtenir sa collaboration, il se mit à chercher d’autres appuis. Finalement, il put conclure un accord avec la brasserie O’Keefe pour la commandite des tournois « invitation ». La participation de la brasserie O’Keefe s’avéra si fructueuse qu’elle incita la CLTA à s’engager à son tour. La CLTA devait finalement conclure un accord pour la commandite des Internationaux du Canada, ce qui assura la participation d’un nombre accru de grands joueurs.
Mais c’est sans contredit tout ce qu’a fait Doug Philpott pour le développement du tennis junior qui constitue sa plus belle contribution à l’avancement du tennis canadien. La Fondation Doug Philpott pour le développement des jeunes joueurs (Doug Philpott Inner-City Children’s Tennis Fund) a été créée en 1991 afin que se poursuive tout ce qu’il a mis en oeuvre pour les jeunes.