Dabrowski et Routliffe tombent en demi-finale à Dubaï

Gabriela Dabrowski et Erin Routliffe ont connu quelques difficultés en demi-finale ces derniers temps, leur plus récente défaite étant survenue au carré d’as à Dubaï.  

Les deuxièmes têtes de série sont tombées aux mains des quatrièmes têtes d’affiche, Storm Hunter et Katerina Siniakova en deux manches identiques de 6-4, vendredi. Il s’agit de leur troisième défaite consécutive en demi-finale, après avoir plié l’échine au carré d’as des Internationaux d’Australie et des Finales de la WTA.  

En revanche, la Canadienne et la Néo-Zélandaise ont atteint les demi-finales ou mieux lors de cinq de leurs sept derniers tournois de catégorie 1000 de la WTA ou d’un niveau supérieur.  

Vendredi, Hunter et Siniakova ont été plus agressives que leurs rivales, réalisant 26 coups gagnants tout en limitant leurs fautes directes à 20. Quant à Dabrowski et à Routliffe, elles ont produit 12 coups gagnants et ont également commis 12 fautes directes. Les quatrièmes têtes de série ont concrétisé cinq de leurs huit balles de bris, tandis que Dabrowski et Routliffe n’ont profité que de trois de leurs cinq occasions de bris.  

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Au cours de six premiers jeux du match, un seul a été remporté par la serveuse, Siniakova réussissant à conserver ses offrandes pour prendre les devants 3-1. Au moment où Routliffe a gagné son service à zéro, au septième jeu, le tandem était mené 3-4, car Dabrowski avait été brisée à deux reprises et Routliffe une fois.  

Bien qu’elles aient réussi à briser deux fois au début du match, l’incapacité des deuxièmes têtes d’affiche à conserver leur service leur a coûté cher, puisqu’elles n’ont jamais été à même de remettre les pendules à l’heure au premier engagement.  

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Hunter et Siniakova ont poursuivi sur leur lancée en brisant dès le premier jeu du deuxième acte, mais Dabrowski et Routliffe ont immédiatement répliqué, provoquant quelques erreurs chez leurs adversaires pour niveler la marque. 

Cette fois, il n’y a pas eu de série de bris, car les deux équipes ont semblé trouver leurs repères. Hunter et Siniakova ont eu des balles de bris au cinquième jeu, mais ont toutes deux frappé des coups droits dans le filet pour permettre à Routliffe de s’en sortir. Au huitième jeu, Dabrowski a donné une chance à son équipe en réalisant un smash amorti gagnant, mais a raté son retour sur le point suivant.  

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Cette erreur s’est révélée coûteuse, car Routliffe a ensuite été menée 30-40 sur son service et Dabrowski a manqué une volée pour donner le bris aux adversaires. Par la suite, Siniakova a conclu la rencontre en gagnant son service à zéro.  

Depuis leur triomphe aux Internationaux des États-Unis en septembre dernier, Dabrowski et Routliffe ont atteint au moins les demi-finales dans plus de 50 pour cent (cinq sur neuf) des tournois auxquels elles ont participé, ayant pris part à deux finales et remporté un titre à Tokyo.