Fernandez arrache un gain à Kerber et atteint les quarts de finale des Internationaux des États-Unis

C’était du déjà-vu dimanche, aux Internationaux des États-Unis.

La Canadienne Leylah Fernandez s’est retrouvée dans les câbles après avoir été menée par une manche et un bris contre une ancienne championne des Internationaux des États-Unis.

Comme elle l’avait fait contre Naomi Osaka vendredi, la jeune joueuse de 18 ans a orchestré une magnifique remontée pour venir à bout d’Angelique Kerber en trois manches.  

L’adolescente atteint son premier quart de finale en tournois du Grand Chelem grâce à un gain de 4-6, 7-6(5) et 6-2.

Kerber est l’une des meilleures joueuses de la WTA, mais Fernandez a trouvé le moyen de la faire craquer, martelant 45 coups gagnants comparativement à 28 pour sa rivale. Elle a également été impitoyable au filet, remportant 16 de ses 21 montées.  

La différence s’est jouée sur les occasions de bris, puisque les deux protagonistes ont eu neuf balles de bris, mais Fernandez est parvenue à en concrétiser cinq alors que Kerber n’en a réussi que quatre.  

À un moment donné, les deux joueuses ont mené par un bris à la manche initiale, mais elles n’ont pas été en mesure de conserver leur avance, car elles ont été immédiatement brisées.

Fernandez a eu l’occasion de prendre le contrôle lorsqu’elle a soutiré le service de Kerber pour porter la marque à 4-2, mais l’Allemande est revenue à la charge en remportant quatre jeux consécutifs pour s’envoler avec la manche.  

Kerber a poursuivi sur cette lancée au deuxième acte, signant un autre bris pour prendre les devants 2-1.  

Comme lors de son duel contre Osaka, Fernandez n’avait pas l’intention de plier si facilement, et a sorti tous ses meilleurs coups, y compris un superbe coup droit gagnant le long de la ligne, pour ravir le service de Kerber à zéro et égaliser la marque à 4-4.

À 5-6, alors que Kerber servait pour prolonger la manche, la Canadienne a raté une balle de manche, permettant à l’Allemand de conserver ses offrandes pour forcer la tenue d’un jeu décisif.  

Après que Kerber se soit emparée d’un mini-bris, Fernandez a pris le contrôle, remportant cinq points consécutifs et obtenant une balle de manche grâce à un retour gagnant du coup droit. Elle a ensuite conclu la manche sur une faute directe de son adversaire.  

Après quelques tentatives, Fernandez a réussi à arracher le bris à 2-2 et cela a semblé lui donner des ailes.

En effet, la Canadienne a commencé à malmener Kerber d’un côté à l’autre du terrain, s’emparant de son service une autre fois pour se donner une avance de 5-2.  

Alors qu’elle servait pour le match, Fernandez a eu besoin d’une petite dose de magie pour repousser deux balles de bris avec es coups droits gagnants avant de concrétiser sa première balle de match.

Fernandez est la troisième Canadienne à atteindre les quarts de finale du simple d’un tournoi du Grand Chelem en 2021 après que Denis Shapovalov et Félix Auger-Aliassime aient réussi cet exploit à Wimbledon. Lundi, Bianca Andreescu pourrait se joindre à ce groupe.

Mardi, Fernandez tentera de se tailler une place au carré d’as lorsqu’elle se mesurera à Elina Svitolina, cinquième tête de série de l’épreuve. Mais avant, elle pourrait également accéder aux quarts de finale du double, lundi.

Magnifique victoire de Dabrowski sur le Court Arthur Ashe

Fernandez n’est pas la seule Canadienne à s’imposer dimanche à New York. En effet, Gabriela Dabrowski a accédé au troisième tour du simple féminin avec sa partenaire brésilienne Luisa Stefani.

Les cinquièmes têtes d’affiche ont pris la mesure de Petra Martic et de Shelby Rogers en des comptes de 6-4, 6-7(5) et 7-6(3) sur le Court Arthur Ashe.  

Dabrowski et Stefani ont produit presque deux fois plus de coups gagnants que de fautes directes (57 et 29) et ont remporté 74 pour cent de leurs premiers services.  

Après que Martic et Rogers aient remporté leur service en début de match, Dabrowski et Stefani ont pris la relève en remportant cinq jeux consécutifs. Bien qu’elles aient concédé un bris, leur avance était telle qu’elles ont réussi à gagner la manche.

Le tandem canado-brésilien a aussi amorcé le deuxième acte en force, mais a laissé Martic et Rogers créer l’égalité, puis remporter le jeu décisif.  

Aucun bris n’a été enregistré à la manche ultime et un autre jeu décisif a été nécessaire pour départager les deux équipes.

Dabrowski et Stefani ont obtenu un mini-bris dès le deuxième point et ont protégé cette avance pour assurer leur place au troisième tour.