Carlota Lee est la première lauréate du prix Jacqueline L. boutet

Le prix sera remis chaque année dans le cadre de la conférence Hors pair sur l’égalité des genres dans le spor

Carlota Lee est la première lauréate du Prix Jacqueline L. Boutet de Tennis Canada. Ce prix lui a été décerné le mercredi 9 août lors de la conférence Hors pair sur l’équité des genres dans le sport.

Nommé en l’honneur de la regrettée Jacqueline Lemieux Boutet, le prix sera remis annuellement dans le cadre de cette conférence à une personne dont les multiples contributions au tennis ont eu une influence importante et durable sur l’équité, l’inclusion et l’accessibilité du sport au Canada, en particulier pour les femmes et les filles.  

« Je suis extrêmement fier que Tennis Canada considère que ma mère a fait une différence au sein de l’organisation. Nous aspirons tous à faire une différence d’une façon ou d’une autre, a déclaré Mark Boutet, fils de Mme Boutet, lors de la conférence. Lorsque j’ai lu le palmarès de la lauréate, j’ai reconnu ma mère à bien des égards.

« Je peux vous assurer que ma mère serait très touchée de voir que la personne qui a apporté une contribution aussi exceptionnelle au développement du tennis dans la collectivité reçoit un prix portant son nom. »

Madame Boutet a été présidente du conseil d’administration de Tennis Canada de 1995 à 1998, devenant la première femme à occuper ce poste dans l’histoire de l’organisation. En tant que membre du conseil, elle avait auparavant mené un lobby intensif auprès des trois paliers de gouvernement pour réunir le financement nécessaire à la construction du Centre de tennis du parc Jarry, aujourd’hui le Stade IGA. C’est sous sa présidence en 1996 que le nouveau stade a vu le jour avec pour objectif de faire des Internationaux du Canada le tournoi de renommée mondiale qu’il est aujourd’hui.

La lauréate du premier prix, Carlota Lee, a contribué à faire de l’Odlum Brown Vancouver Open l’un des tournois du circuit Challenger les plus prestigieux du monde. En tant que présidente du tournoi mixte, comprenant un volet masculin du circuit Challenger de l’ATP Tour et un volet féminin de catégorie 125 de la WTA, Mme Lee a joué un rôle essentiel en aidant de nombreux jeunes joueurs canadiens, y compris des jeunes femmes, à démarrer leur carrière professionnelle.

Mme Lee est devenue présidente du tournoi en 2017, mais elle a participé à son organisation pendant près de 20 ans auparavant. L’une de ses plus grandes réalisations liées à la croissance du tournoi est la gestion du programme d’hébergement, qui est devenu la marque de commerce de cette compétition. Ses liens avec plus de 50 familles de West Vancouver ont permis de loger les joueurs, évitant ainsi de leur faire payer des frais d’hôtel et leur offrant des avantages comme des repas préparés à la maison et la possibilité de profiter de la beauté naturelle de Vancouver.  

« J’accepte ce prix avec une immense fierté et un engagement renouvelé à créer une collectivité encore plus inclusive et accessible à tous les Canadiens, a mentionné Mme Lee.  

« Ensemble, constituons un héritage qui inspirera les générations à venir, tout comme Jacqueline Boutet nous a inspirés à le faire. »

Au-delà du tennis, Mme Lee est également une grande philanthrope avec son mari Derek. Depuis qu’elle a reçu un diagnostic d’un stade avancé de la maladie de Parkinson en 2019, ils ont aidé à réunir plus de 500 000 $ par l’intermédiaire de l’Institut de recherche sur la maladie de Parkinson de l’Université de la Colombie-Britannique. Ils ont également recueilli près de 6 000 000 $ pour le Centre d’études sur l’enfance de l’Université Capilano.

« Je ne pouvais imaginer une meilleure lauréate pour notre premier Prix Jacqueline L. Boutet que Carlota Lee, a confié Eva Havaris, vice-présidente de la participation au tennis et des partenariats de Tennis Canada. Carlota a consacré sa vie à la croissance du tennis sur la côte ouest et au soutien de la prochaine génération de talents féminins au sein du tennis canadien. Elle est une source d’inspiration pour plusieurs d’entre nous à Tennis Canada, car elle nous incite à hausser la barre pour les femmes et les filles et à les soutenir dans leurs efforts pour atteindre leur plein potentiel sur le terrain et à l’extérieur. Merci pour vos nombreuses contributions au fil des ans, Carlota. »