Déjà-vu pour Auger-Aliassime qui tombe aux mains de Medvedev à Doha

Il y a un adversaire qu’aucun joueur de tennis n’a réussi à battre et celui-ci est un mur de briques.

Pour Félix Auger-Aliassime, ce mur porte le nom de Daniil Medvedev.

Une semaine après avoir mis des bâtons dans les roues du Canadien, qui tentait de défendre son titre à Rotterdam, Medvedev a une fois de plus eu raison d’Auger-Aliassime, cette fois en le battant en deux manches au carré d’as du tournoi de Doha.

Bien qu’Auger-Aliassime a mieux réussi à dicter les points et à tenir tête à son rival que la semaine dernière, il n’a pas été en mesure de trouver la bonne stratégie pour empêcher Medvedev de prolonger les échanges. Le duel s’est donc soldé par une victoire de 6-4 et 7-6(7) pour celui qui possède désormais une fiche parfaite de six gains contre le Canadien.

Medvedev a encore une fois été solide, ne commettant que huit fautes directes comparativement à 27 pour son adversaire. Il a également survécu aux 30 coups gagnants d’Auger-Aliassime, dont le premier service, habituellement fatal, l’a laissé tomber puisqu’il n’en a mis que 56 pour cent en jeu.

Comme c’est souvent le cas, Medvedev s’est illustré dans les longs échanges, remportant 57 pour cent des échanges de plus de 5 points.

Medvedev a donné du fil à retordre au Canadien dès les premiers instants du jeu. Auger-Aliassime avait beau déplacer son rival d’un côté à l’autre du terrain, mais parvenait difficilement à gagner les échanges, concédant son service dès le premier jeu.

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Le « mur » a continué d’être une source de frustration pour Auger-Aliassime, qui a fait face à deux balles de bris à 2-4, 15-40, mais s’en est sorti grâce à de rares erreurs de Medvedev.  

Ce jeu a été le début d’une brève accalmie de la part de Medvedev, ce qui a permis à Auger-Aliassime de prolonger la manche. Le Canadien a ensuite profité d’un mauvais jeu de Medvedev pour niveler la marque à 4-4.

Puis, Auger-Aliassime a eu l’occasion de prendre les devants pour la première fois lorsqu’il a mené 40-15 sur son service, mais les erreurs ont refait surface avant que Medvedev ne reprenne le bris sur un superbe passing.

Par la suite, Medvedev a repoussé deux balles de bris pour conclure la manche.

Un scénario presque identique s’est produit au deuxième acte, alors que le Canadien concédait son service tôt.

Auger-Aliassime a cependant conservé son sang-froid pour transformer un déficit de 1-3, 15-40 en une avance de 4-3, en parvenant notamment à garder Medvedev derrière la ligne de fond.

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Malgré un regain de confiance, le Canadien n’a pas réussi à créer d’autres occasions de bris et les deux joueurs se sont dirigés vers un jeu décisif.  

Auger-Aliassime a semblé sur le point de forcer la tenue d’une manche décisive lorsqu’il a mené 6-4, puis 7-6, mais a fait chou blanc sur ses trois balles de manche, dont une sur son propre service. Face à une première balle de match à 7-8, il a raté un coup droit pour offrir le gain à son adversaire.

Auger-Aliassime participera maintenant au tournoi de Dubaï, une épreuve du Circuit 500 de l’ATP, avant de prendre part au Masters 1000 d’Indian Wells, en mars.