Tebbutt : les jeux sont faits

En fait, les jeux sont presque faits, car le tirage des tableaux principaux du simple de l’édition 2022 de Roland-Garros a été effectué, mais il reste encore 19 qualifiées (trois de plus que d’habitude) à placer dans le tableau féminin après les retraits d’Anastasia Pavlyuchenkova, de Sara Sorribes Tormo et de Clara Tauson, et 19 dans le tableau masculin à la suite des retraits de Gaël Monfils, Roberto Bautista Agut et Jan-Lennard Struff.

La nouvelle la plus attendue du tirage, qui s’est déroulé au pavillon de l’Orangerie près du Court Simonne-Mathieu, était où allait être placé Rafael Nadal, 5^e tête de série et 13 fois champion, dans le tableau. En l’occurrence, il se trouve dans le quart supérieur et devrait affronter le champion en titre et numéro un mondial Novak Djokovic en quart de finale. La dernière fois que cela s’est produit à Roland-Garros, c’était en 2015, lorsque Djokovic a battu un Nadal diminué 7-5, 6-3 et 6-1, avant de vaincre Andy Murray puis de s’incliner en finale contre Stan Wawrinka.

Wawrinka, 37 ans, qui a du mal à trouver son meilleur tennis à son retour au jeu après deux opérations au pied gauche en 2021, devrait croiser le fer avec Nadal au deuxième tour. En lever de rideau, Nadal sera opposé à l’Australien Jordan Thompson, 82^e mondial.

Djokovic (ci-dessus avec le président de la Fédération française de tennis Gilles Moretton) amorcera la défense de son titre contre le Japonais Yoshihito Nishioka, 94^e mondial.

Alors que les noms étaient révélés sur un écran vidéo dans la salle, un journaliste français s’est exclamé que le quart supérieur était « dingue ».

Le quart supérieur comprend également Félix Auger-Aliassime (9^e). Son premier adversaire sera un qualifié et, si la logique est respectée, il pourrait se mesurer à Nadal en huitièmes de finale.

Dans le deuxième quart du tableau se trouve la jeune sensation espagnole Carlos Alcaraz. Il amorcera son parcours contre un qualifié et pourrait avoir rendez-vous avec Sebastian Korda (27^e) au troisième tour — une occasion de venger sa défaite à Monte-Carlo aux mains de l’Américain le mois dernier.

Pour avoir une chance d’affronter celui qui sortira du premier quart, Alcaraz (6^e) devra peut-être croiser le fer avec Alexander Zverev (3^e).

Les trois plus grandes menaces du bas du tableau sont Daniil Medvedev (2^e), qui revient au jeu après une opération pour une hernie et qui n’excelle jamais sur la terre battue, Stefanos Tsitsipas (4^e), finaliste de l’an dernier, mais qui n’est pas aussi convaincant ces derniers temps malgré son triomphe à Monte-Carlo, et Casper Ruud (8^e), un bon joueur qui excelle sur l’argile, mais qui n’a peut-être pas assez de punch pour être un sérieux prétendant au titre.

Tout cela devrait être une bonne nouvelle pour Denis Shapovalov (14^e), qui est aussi dans la moitié inférieure du tableau, mais il devra composer avec le fougueux Holger Rune au premier tour. Le Danois, qui vient d’avoir 19 ans, a été couronné champion du récent tournoi de Munich et possède une fiche de neuf victoires et trois défaites sur la terre battue cette semaine. La fiche de Shapovalov est de 4-2, avec une victoire mémorable aux dépens de Nadal à Rome, la semaine dernière.

Rune pourrait être le principal obstacle de Shapovalov, qui participe à Roland-Garros pour la quatrième fois (fiche de 2-3), avant un duel possible avec Alex de Minaur (19^e), son rival chez les juniors.

La place de Bianca Andreescu dans le tableau n’est pas aussi excitante qu’on aurait aimé, du moins à court terme. Au premier tour, elle sera opposée à une qualifiée, et pourrait se trouver sur le chemin de Belinda Bencic (14^e) au deuxième tour.

Andreescu a remporté son seul match contre la Suissesse de 25 ans lors de la demi-finale des Internationaux des États-Unis de 2019.

Il pourrait y avoir une bataille de Canadiennes au troisième tour mettant en vedette Andreescu et Leylah Annie Fernandez (17^e), ce qui serait un premier duel entre les deux représentantes de l’unifolié.

Fernandez ne devrait pas avoir trop de difficulté au premier tour contre Kristina Mladenovic, 110^e. La Française de 29 ans n’avait remporté qu’un seul match (lors des qualifications de Madrid il y a deux semaines) en 2022 avant de franchir le premier tour à Rabat cette semaine.  

Au deuxième tour, Fernandez pourrait se mesurer à la Tchèque Katerina Siniakova, 47^e, ou à la Croate Petra Martic, 70^e.

Jeudi, en fin d’après-midi, Andreescu s’est entraînée sur le Court 10 avec Daria Kasatkina. Le matin, Auger-Aliassime avait frappé avec Grigor Dimitrov avant d’avoir une séance d’entraînement avec Frédéric Fontang.

Le tableau féminin est quelque peu déséquilibré, car la deuxième mondiale et championne en titre Barbora Krejcikova (ci-dessus en compagnie de la nouvelle directrice du tournoi Amélie Mauresmo, du médaillé d’or olympique au biathlon Quentin Fillon Maillet et Moretton) n’a pas disputé de match depuis février en raison d’un problème au coude.

Le match vedette du premier tour féminin est celui opposant Amanda Anisimova (27^e) et Naomi Osaka, dont la participation avait été remise en double en raison d’un problème à la cheville qui l’a obligée à se retirer de l’Open d’Italie la semaine dernière.

Les matchs de simple des tableaux principaux seront présentés à compter de dimanche.

Vendredi, à 10 h sur le Court 7 (4 h, HE), Rebecca Marino tentera de gagner son neuvième match de qualification consécutif en tournois du Grand Chelem (trois aux Internationaux des États-Unis de 2021, trois aux Internationaux d’Australie de 2022 et déjà deux à Roland-Garros) lorsqu’elle livrera bataille à l’Australienne Seone Mendez, 223^e mondiale.

Jeudi, on a pu voir Marino (ci-dessus) se promener dans l’allée derrière le Court Philippe-Chatrier.

C’est un match important pour les deux joueuses. En effet, Marino tente de participer à son 11e tableau principal d’une épreuve du Grand Chelem (son deuxième à Paris), tandis que Mendez, 23 ans, espère faire ses débuts sur les plus grandes scènes du tennis.