Richard Legendre
Principales réalisations
Directeur des Internationaux du Canada de 1994 à 2000 et vice-président de Tennis Canada à Montréal.
A dirigé le projet de construction du Centre de tennis du parc Jarry, qui inclut le STADE IGA.
A représenté le Canada comme joueur à la Coupe Davis et a atteint le 232e rang mondial en simple.
A joué au tennis universitaire dans la NCAA à l’université Florida State en 1972 et 1973.
Biographie
Richard Legendre a été un pilier du tennis québécois et canadien pendant 35 ans. Il a d’abord fait sa marque comme joueur en dominant le classement junior canadien en 1971. Il a patrouillé le circuit international pendant cinq ans, atteignant la 220e place en 1979. Il est ensuite devenu entraîneur et a travaillé avec l’équipe du Québec en 1980 et 1981. De 1981 à 1985, il a dirigé les circuits Alcan et Molson. Ses succès comme organisateur ont impressionné Tennis Canada qui l’a nommé à la tête du bureau de Montréal en 1988. Il a procédé de façon remarquable à la transformation du vieux parc Jarry en un centre de tennis de qualité mondiale. Son travail a permis de hisser les Internationaux du Canada parmi les tournois les plus populaires du circuit professionnel. Les résultats de ses efforts pour promouvoir et développer le tennis au Québec ont été remarquables.
Durant sa carrière d’entraîneur de l’Équipe du Québec (1980-1981), il a formé plusieurs joueurs d’élite et il a été le premier entraîneur à temps plein de ce programme. Comme directeur des circuits internationaux Alcan et Molson (de 1981 à 1986), il a été à l’origine de la venue de plusieurs compétitions internationales au Québec et au Canada.
À titre de directeur de Massé et Legendre Communication, il a attiré un commanditaire majeur à Tennis Québec, ce qui est à l’origine de l’actuel programme scolaire.
Legendre a haussé la qualité des Internationaux du Canada, les transformant en tournois de réputation mondiale et s’attirant les félicitations des organismes internationaux qui chapeautent ses tournois. Le volet montréalais du tournoi a souvent battu le record pour le grand nombre de spectateurs lors d’un tournoi d’une semaine. Le tournoi est devenu un excellent outil de développement et un véhicule promotionnel remarquable.
Legendre a été le principal artisan de la transformation d’un stade de baseball en un stade de tennis de classe mondiale et un centre de tennis qui assure le développement des joueurs. De plus, le projet n’a nécessité aucun investissement de Tennis Canada, puisque les coûts ont été assumés par les trois paliers de gouvernement.
Legendre a reçu plusieurs récompenses, dont ceux de la meilleure organisation et de la plus grande amélioration des installations lors des tournois de l’ATP en 1997. Il a été admis au Panthéon du tennis québécois comme bâtisseur en 1998 et a été choisi Bâtisseur de l’année par le magazine Commerce en 1999. Legendre a également remporté le prix d’excellence de l’ATP en 1999 pour les meilleures activités sur le site et il a reçu le prix du tournoi de l’année de la WTA en 1998.